Linux是一种可供选择的操作系统，而不是Windows的替代品。它也永远不会取代Windows，因为它们有完全不相容的目标。微软的目标是让他们的软件装到更多的电脑中，赚更多钞票。而Linux不是这样，它是免费的，它的着眼点不同。
要理解这一点就要先理解FOSS 。并不奇怪很多Linux新手现在还不能很好的理解它，他们是新手嘛，他们还是习惯于从私有软件的角度思考。所以让我解释一下：
典型的FOSS软件的作者往往因为对现存软件的不满，于是想到自己来写一个。而他又是个大好人，他把软件源码公之于众之后对大家说：“你们自己折腾吧！”。他可以这样做，因为复制软件没有任何成本，所以把软件贡献给世界也不会比自己留着用多花一分钱。他不会因为把软件送人而感到痛苦。
然而，很重要的一点需要记住的是：他也不会因为送出软件而获利。不论是一人用还是一亿人用，对开发者来说毫无区别。哦，当然，他一定乐意看到自己的产品广受欢迎：用户数是个自我吹嘘的好题材，还能创造记录。但这不会为他带来任何金钱：因为这是FOSS。
如果这个软件有所成功，别人就会对此感兴趣，也愿意帮助改善它。这是FOSS最大的优势：每一个用户都可能是潜在的开发者，每一个人都能参与使软件工作得更好，功能更多，bug更少。如果一个软件能吸引到一大帮开发者那将是非常好的事情。但这仅是对软件本身而言的，它会使软件变得更好，而开发者不会因此致富，只会让他们为此投入更多的时间。
FOSS与如Windows一类的私有软件截然相反：FOSS完全关注于软件本身，而不在意最终用户的数量。软件运行很好，但用户寥寥，这从商业软件的标准来看是失败的，但从FOSS的标准来看却是成功的。
FOSS关注于编写高质量的软件，真正能做事的软件。如果你想使用它，那你就需要投入时间来学习如何使用。FOSS软件是免费供你使用的，为编写它许多人不去计较个人利益，投入了大量的时间 。因此，在你报怨它不能像Windows中相对应软件一样工作之前，至少也应该投入一点时间，算是对软件作者贡献的一种尊敬吧。
“哈哈，现在我抓到你的破绽了，”一个新手自鸣得意的说：“有一些Linux项目的目的就是替代Windows，而不仅是提供一种选择。”
不难看出这种想法从何而来。例如，KDE和Gnome提供了一种不同于Linux传统的窗口管理器和CLI的桌面环境，它们更加类似于Windows。Linspire更一种要把Linux做的完全和Windows一样的Linux发行版。
然而，这些论据更能支持我的观点，而不是那个新手的。
为什么？因为这些都是标准的FOSS项目，都是以把软件做得更好为目的的。唯一的区别就是，在这些项目中品质的定义是“如何让Windows用户使用起来更方便？”
你一旦考虑了这个因素，你就不得不同意这些项目的目标都是改进软件本身，它们都是100%的典型Linux软件。这些项目由那些更加无私的开发人员编写：他们这样做不是为满足自己的需要，因为他们已经太熟悉Linux了。相反，他们是为了使其它人从Windows过渡到Linux更加容易。
这些开发人员知道有一些Windows用户希望转投Linux阵营，于是他们花力气建造一个能让Windows用户感到舒服、熟悉的Linux环境。他们无意去替代Windows，尽管最终的结果给人留下了这样的印象，但他们的最终目的是不一样的：不是制造一个Windows替代品，而是帮助 Windows用户过渡到Linux上。
社区里反对这些项目的声音并不罕见。有些人理由也是合理的（“KDE太吃资源，还是用Fluxbox好”），有些人则抱着一种不够理性的“像Windows样的软件都不好”的态度。事实上这不是反微软或反Windows的态度，而是蛮不讲理的憎恨自己不了解的东西。
典型的Linux用户是一个电脑爱好者：他用电脑因为电脑好玩，编程好玩，hacking（译者：这个词非常难译，没有一个简单的词能够代替，这里主要是指修改软件使之满足自己需求）也好玩。而Linux是hacking爱好者的最爱，他可以把Linux分解到最基本的部分，然后再根据自己需要重新组装起来。
然而，新来的Linux用户很大部分不是电脑爱好着，也不是hacker（译者：修改软件使之满足自己需求的人）。他们只要求电脑能工作，就像Windows那样工作。他们没兴趣去花时间设置Linux，他们希望拿来就能用。
这很好，但在典型的Linux用户看来，这就如同有人想要一辆已经组装好并用胶水粘牢的乐高玩具汽车。这对他们来说实在无法想象：“怎么会有人要这个？”
这的确难以理解。如果你想要一辆做好的汽车模型，那去买一辆玩具车。如果你想要一辆可以自己组装的车，那就买乐高。怎么会有人想要一辆只能当玩具车玩的乐高车呢？乐高的乐趣就在于自己组装啊！
典型的Linux用户也会如此回答那帮问“为什么它就是不能工作呢？”的人：“如果你仅想让电脑工作，用Windows好了，如果你想自己能动手修改，那就用Linux。如果你对开源软件的这些好处毫无兴趣，那你干什么还要转去用Linux呢？”
答案通常是他们根本就不是真心想去用Linux，他们仅仅是想远离Windows：他们希望远离病毒，远离恶意软件，他们希望免除收费软件的限制，不被E.U.L.A.所束缚。他们不是在尝试投入Linux的怀抱，他们只想摆脱Windows。而Linux只是最广为人知的一种选择罢了。
稍后再进一步论述. . .
你可能想：“好吧，这样可以解释为什么开发者不去尽力让他们的软件更像Windows，但是Linux软件也可以在不违反FOSS的原则的前提下拥有有像Windows那样友好的GUI呀。”
有一些理由可以说明为什么不是这样。
首先： 你真的认为写软件的人会故意去弄个很烂的用户界面？
当一个人投入大量个人时间去编写软件时，他总会努力使软件的用户界面（UI）尽可能的好。UI对软件来说太重要了：如果某个功能不能通过UI来访问，那它就根本毫无意义。你也许不知道，但UI成为现在这样不是没有道理的，其原因是那就是软件创造者能做出的最好的UI了。
如果你仍坚持类似Windows的UI使软件更好，请不要忘了这样一个事实：这些软件的作者并不同意你的意见。他们对这些软件的理解肯定比你要深刻得多，也许他们错了，但可能性很小。
第二：现在已经有很多漂亮的、易于被Windows用户接受的GUI前端。我想不出有什么功能不能通过GUI来控制，不管是多么高级的。你可以编译内核（make xconfig），设置放火墙（fwbuilder），硬盘分区（qtparted）……这些都可以由好看的、交互的、符合直觉的并且用户友好的程序完成。
但是Linux的发布周期与Windows不同，不可能从一开始就有一个精良的GUI界面。GUI只会增加软件的复杂度，而不会给功能带来什么改进。开发者的本意可不是弄个花哨却什么也做不了的GUI，他们创作的是自己需要的软件。
一个软件最先能做的便是在命令行（CLI）方式下使用，它可能包含各式各样的调用选项和长长的配置文件。因为这是实现软件功能所需要的最基本的东西，其它的都可以慢慢完善，即使日后有了漂亮的GUI，但我们仍应当看到：通常它还是完全可以用CLI和配置文件来控制的。
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2005/12/14 18:22:00
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【zz】Linux不是Windows(4071字) － reallyh，2005年12月14日
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